Prenez quelques minutes avant votre conférence pour réfléchir et vous préparer, surtout si c'est votre première expérience. Si l'enseignant révèle un problème au sujet de votre enfant, vous pourriez avoir l'impression que vos compétences parentales sont remises en question. Et vous pouvez être en désaccord avec l'évaluation de l'enseignant.
Mais gardez l'esprit ouvert lorsque l'enseignant donne son avis. Fred White, un éducateur basé à New York, dit: «Les parents regardent leurs enfants avec des yeux différents. C'est ainsi que les choses devraient être. Les enseignants, d'autre part, sont plus objectifs, moins partiels. Bien que nous voyions certainement chaque enfant en tant qu'individu, nous avons également l'avantage de voir chaque jour de nombreux enfants du même âge. Cela nous permet de voir où un enfant en particulier est en relation avec d'autres enfants de 7 ans."
Les attentes des parents, selon White, peuvent être trop élevées ou trop faibles. Une maman du Missouri a été surprise lorsque l'enseignante de sixième de sa fille a commenté favorablement les qualités de leadership de Samantha. "Sam est notre plus jeune, et elle semble toujours suivre l'exemple de sa sœur aînée et de son frère", explique la mère de Samantha. Un autre parent, dont le fils aîné était un élève inférieur à la moyenne, était sûr que son deuxième enfant était un génie. "J'ai été vraiment choqué quand j'ai découvert que le Tchad était considéré comme moyen." Elle admet qu'il lui a fallu beaucoup de temps pour ajuster ses attentes vis-à-vis du Tchad et pour prendre plaisir à ses réalisations. "J'ai dû apprendre à être satisfait du fait que même s'il ne remporte pas de prix Pulitzer avant sa sortie du lycée, il est toujours un succès."
Aborder votre conférence avec une attitude positive est un bon début. Vous devriez également faire quelques devoirs avant de partir.
1. Demandez à votre enfant une auto-évaluation. L'enseignant Fred White recommande de demander à votre enfant: "Comment pensez-vous que vous faites? Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez que je demande ou dise à votre enseignant?" Si la politique de l'école le permet, White propose une conférence à trois, afin que votre enfant puisse participer à la discussion.
2. Connaissez les attentes de l'enseignant et demandez-lui si votre enfant y répond. Comme l'a dit une maman du New Jersey, "J'ai vu les devoirs et les tests et je me suis dit que tout allait bien. Ce que je ne savais pas, c'est que le comportement de ma fille en classe - des choses comme interrompre et ne pas prêter attention - causait des problèmes." Les résultats des tests seuls peuvent ne pas refléter les performances de votre enfant. "Je pensais que Brian échouait à l'histoire parce que sa note de test à mi-parcours était terrible", explique la mère de Brian. "Mais son professeur m'a assuré que Brian avait toujours participé aux cours et que son projet montrait qu'il avait vraiment saisi le matériel."
3. Sachez comment votre enfant est évalué. L'enseignant met-il davantage l'accent sur la participation en classe, les devoirs, les résultats aux tests, les portefeuilles ou une combinaison? Si votre enfant vous a dit: «L'orthographe ne compte pas sur mes rapports de livres», vérifiez cela avec l'enseignant. Découvrez comment vous pouvez vous tenir au courant du travail de votre enfant.
4. Demandez à l'enseignant quel devrait être votre rôle. Êtes-vous censé revoir vos devoirs, vous aider avec les devoirs ou signer des rapports? Assurez-vous de poser des questions si vous ne comprenez pas quelque chose que l'enseignant vous dit. Demandez des exemples si un enseignant fait une déclaration qui nécessite des éclaircissements.
5. Découvrez comment vous pouvez obtenir de l'aide supplémentaire pour votre enfant, si nécessaire. Si l'aide à l'école n'est pas disponible, demandez où vous pouvez sortir de l'école.
6. Connaissez la structure de l'école. Si vous souhaitez discuter de l'évaluation de votre enfant par un enseignant avec un autre responsable de l'école, à qui pouvez-vous vous adresser? Parlez au chef de l'association des parents pour apprendre le protocole habituel.
7. Partagez des informations importantes sur votre enfant avec l'enseignant. Il y a plus à votre enfant que ses performances scolaires. Quels sont ses intérêts et ses passe-temps? Quels sont ses objectifs? Y a-t-il quelque chose à la maison qui affecte la performance scolaire? Les enseignants bénéficient de vos connaissances sur ce qui motive votre enfant.
8. Surveillez votre phrasé et votre langage corporel. Dans une cassette audio intitulée "Qui sait quoi de votre enfant?" (partie de la série Quand les parents font face à l'école, publiée par Adult Development & Learning, 1984), la coauteure Judy-Arin Krupp, Ph. D., recommande aux parents d'utiliser un langage qui soutient leur enfant et aide l'enseignant à voir son élève dans un lumière positive. Par exemple, plutôt que de dire: «Elle ne fait jamais attention», essayez: «Nous travaillons à l'aider à faire attention». Krupp souligne également l'importance d'être coopératif tout au long de la réunion. Plutôt que d'être défensif, demandez les recommandations de l'enseignant pour résoudre tout problème. Offrez vos propres suggestions. Si vous n'êtes pas d'accord sur ce qui convient le mieux à votre enfant, par exemple s'il doit redoubler, trouvez des moyens d'être coopératifs plutôt que conflictuels.