Tout le monde sait que les chiens ont besoin d'exercices réguliers, mais les chats ont autant besoin de mouvement que leurs homologues canins. Voici quelques raisons convaincantes pour garder votre chat en mouvement.
Retombées physiques
- L'activité physique aidera à garder votre chat en bonne santé. Les muscles qui ne sont pas utilisés s'affaiblissent, laissant l'animal plus vulnérable aux maladies.
- L'exercice élimine l'obésité, un problème répandu chez les chats comme chez les humains. Un suivi de l'Université Cornell à une étude historique sur l'obésité féline a révélé qu'environ 25 pour cent des chats vus dans les cabinets vétérinaires américains étaient décrits comme "lourds" ou "obèses". Leur poids supplémentaire augmentait le risque pour les chats de maladies aussi graves que le diabète; boiterie causée par des maladies articulaires ou des blessures musculaires; et les affections cutanées non allergènes, probablement causées par l'incapacité des chats à se toiletter correctement.
Avantages mentaux et sociaux
- Le jeu actif enseigne à votre chat les compétences sociales pour se rapporter aux gens et aux autres animaux.
- Une activité régulière peut prévenir ou résoudre les problèmes de comportement en gardant l'esprit de votre chat occupé et en lui permettant de travailler sur l'énergie qu'il pourrait autrement utiliser de manière destructrice dans la maison.
Le chat d'extérieur
Les chats qui sont autorisés à l'extérieur même une partie du temps parviennent généralement à faire suffisamment d'exercice par eux-mêmes. Courir dans la cour ou le jardin, chasser des proies telles que les oiseaux et les rongeurs et grimper aux arbres leur donne un bon entraînement. Bien sûr, ces avantages doivent être mis en balance avec les dangers auxquels les chats sont confrontés à l'extérieur, tels que les voitures et les animaux agressifs.
Pour les chats, l'exercice équivaut à jouer. Votre chat peut obtenir son entraînement en se livrant à l'un des deux types de jeu, ou une combinaison des deux.
Jeu social
Ce type de jeu consiste à gambader avec d'autres chats - ou avec des gens. Si vous êtes capable de garder plus d'un chat, vous n'aurez plus jamais à réfléchir à leurs besoins d'exercice. Deux chats ou plus resteront souples en se poursuivant dans la maison et en participant à des matchs de lutte amicaux. Sans compagnon félin, votre chat compte sur vous pour être son compagnon de jeu.
Jeu d'objets
Cette forme de jeu consiste à chasser, à frapper et à grimper dans ou par-dessus des jouets ou d'autres objets inanimés. Si vous vous joignez à nous, le jeu d'objets deviendra également social. Voici quelques jouets courants qui peuvent amuser votre chat et fourniront un exercice précieux:
- Cannes à pêche jouets ou jouets "danseurs". Ceux-ci sont généralement constitués d'une tige flexible, d'une ficelle et, à la fin, d'une plume ou d'un morceau de tissu qui ondule, tentant le chat de le poursuivre et de le frapper.
- Petits animaux en peluche. Ces «substituts de souris» permettent à votre chat d'exercer son instinct d'attrape-proie. Assurez-vous qu'ils sont remplis de quelque chose qui ne nuira pas à votre chat s'il déchire le revêtement avec ses dents ou ses griffes. Les jouets farcis d'herbe à chat sont particulièrement attrayants.
- Messages à gratter. En plus de garder les griffes de votre chat en forme et hors des meubles, un poteau à griffer lui permet d'exercer tout le haut de son corps pendant qu'il étire son dos et étend ses jambes pour patter sur le poteau.
- Meubles félins. Les "condos Kitty" et autres petits meubles spécialement conçus pour les chats donneront à votre animal de compagnie de nombreuses occasions de sauter et de grimper. Si vous ou un autre chat vous joignez, ils peuvent également être le cadre d'un jeu animé de cache-cache ou de coucou. En prime, ceux-ci peuvent être recouverts de moquette ou de sisal, offrant une surface de grattage supplémentaire pour votre chat.
- Boîtes et sacs. Comme les enfants, les chats ignorent souvent les jouets élaborés et choisissent plutôt de jouer avec les objets les plus banals. Les boîtes en carton vides peuvent devenir des endroits préférés pour se cacher, grimper et jouer; tout comme les sacs à provisions. Pour des raisons de sécurité, assurez-vous que tout sac avec lequel votre chat joue est suffisamment grand pour ne pas s'y coincer, et coupez les poignées pour éviter tout risque d'étranglement.
Promenades de chat
Les chiens obtiennent généralement leur exercice d'une promenade quotidienne. Croyez-le ou non, certains chats - bien que loin de tout - se redressent également à la vue et au son d'une laisse.
Principaux candidats en laisse
Les chats qui marchent volontiers en laisse sont généralement initiés à l'idée en tant que chatons. De plus, certaines races "en forme de chien" sont plus enclines que d'autres à porter une laisse. Les porteurs de laisse les plus probables sont:
- Siamois
- birman
- Bleu Russe
- Colorpoint Shorthair
- Poil court oriental
Harnais Up
Parce que les chats ont un cou délicat, il est préférable d'attacher une laisse à un harnais qui s'adapte sur la poitrine plutôt qu'à un collier. Le harnais doit être bien ajusté mais suffisamment lâche pour que vous puissiez glisser un doigt sous une sangle.