Quelque part parmi les instantanés de vacances de Joe et Donna Ahmann, il y a toujours quelques membres de la famille, mais ils sont en infériorité numérique par une galerie de pignons, d'escaliers majestueux, de plafonds à caissons et de moulures.
Ils ont cliqué sur des visites de manoirs centenaires à Newport, Rhode Island; nouvelles enclaves de pays français à Tulsa; et maisons à vendre dans les parties les plus anciennes de leur ville natale, Cedar Rapids, Iowa.
Image zoom Des murs vert olive vieillis d'une glaçure brune ouvrent la voie à une cheminée ancienne au look calcaire.
Joe est un designer d'intérieur qui pratique ce qu'il prêche: les détails font toute la différence entre une nouvelle maison et une nouvelle maison de caractère. «Les gens disent que vous ne pouvez pas obtenir aujourd'hui ce que vous avez dans de vieilles maisons, mais nous pouvons le faire. Vous devez le rechercher et faire l'effort supplémentaire pour trouver le produit qu'il faut pour obtenir le look», explique Joe, qui dirige Ahmann. Design, Inc., à Hiawatha, Iowa.
La maison de 2875 pieds carrés du couple - un mariage de styles de campagne et de chalet français avec une touche de saveur de ferme - prouve son point de vue. "Nous aurions pu construire plus gros mais nous n'aurions pas eu autant de détails intéressants, alors nous avons décidé de construire plus petit et de le tromper", explique sa femme Donna.
Zoom d'image Rien ne s'oppose ici à des vues transparentes grâce à une large arche et un escalier en fer forgé.
Au lieu de construire une maison de 4000 pieds carrés avec un intérieur de routine, ils ont consacré 25% de leur budget à des améliorations telles que les portes en aulne en détresse, la quincaillerie européenne, les fenêtres à lumière divisée, le parquet en chêne à larges plantes, les menuiseries robustes et un ornement escalier en fer forgé.
"Nous voulions un look plus intemporel et traditionnel et une maison qui se sente confortable et confortable, pas dominante lorsque vous entrez", a déclaré Joe. "Mes parents vivent toujours dans la même maison dans laquelle j'ai grandi. Quand nous rentrons à la maison, c'est à la maison. C'est le genre de sentiment que nous voulions créer pour nos enfants."
Le porche grillagé du plan s'est transformé en véranda ouverte toute l'année.
Joe préfère que les clients choisissent leur site de construction avant de commencer à concevoir leur maison, et lui et Donna possédaient une propriété - la mauvaise propriété. Après avoir visité de nouvelles et anciennes maisons de campagne françaises à Tulsa, ils ont décidé que le chalet qu'ils envisageaient serait trop neuf sur leur terrain sans champs et champ de maïs. Ils ont donc trouvé 1, 6 acres boisés le long de la rivière Cedar. Souvent, dit-il, «… les gens vont concevoir une maison et la coller beaucoup, [alors que] cette maison est conçue dans la propriété», dit-il. "Ce fut un changement majeur, mais c'est parfait. Nous pouvons marcher jusqu'à la rivière avec les enfants. Il n'y aura jamais de maison derrière nous."
Le coin repas de la cuisine peut divertir une foule avec désinvolture, car la table se développe pour accueillir 12 personnes.
Les matériaux naturels et les détails du pays français donnent au chalet un sentiment d'appartenance et cet aspect "là depuis toujours" que le couple voulait à l'intérieur et à l'extérieur. Le chalet est recouvert de moellons extraits dans l'Oklahoma et a des accents de briques typiquement français, des volets, des pignons en pente et une lucarne arrondie. Une entrée sur cour avec jardins et fontaine accueille les visiteurs.
Zoom image Une chaise et un pouf en cuir surdimensionné transforment la baie vitrée de la chambre principale en un endroit où Joe et Donna peuvent mettre les pieds.
À l'intérieur, des espaces modulables s'adaptent à la vie des Ahmann et de leurs enfants, Talor et Alex. Ils ont transformé la salle à manger formelle, incluse pour sa valeur de revente, en salle de musique pour Talor et son piano. Ils utilisent quotidiennement l'élégante grande salle pour se détendre et lire. La suite parentale, avec une vue en baie vitrée sur la cour arrière et les bois, possède un coin privé au niveau principal. Les chambres d'enfants sont à l'étage, où elles ont transformé une quatrième chambre potentielle en bureau et salle de jeux.
Parce que la véranda, la grande pièce et la chambre principale donnent sur la cour, Joe et Donna ont de grands projets pour un jardin à la française.
En tant que créateur de maison, Joe Ahmann sait ce qu'il faut pour planifier une maison, mais cela ne signifie pas qu'il a pu prendre des raccourcis alors que lui et sa femme, Donna, ont travaillé sur les détails de leur nouveau chalet de campagne français. «Nous avons passé trois ans à planifier cette maison», explique Joe.
Le budget du couple n'était pas aussi important que celui de certains clients de Joe, mais ils l'ont fait fonctionner grâce à des sélections minutieuses. Les comptoirs de cuisine, par exemple, sont en stratifié plastique à prix raisonnable avec un aspect granit. Les appareils sont des modèles haut de gamme destinés aux consommateurs. «Les appareils de style professionnel seraient parfaits, mais nous ne cuisinons pas suffisamment pour les justifier», déclare Joe.
Certaines mises à niveau n'ont pas ajouté beaucoup de dépenses. "Le plafond à caissons dans mon étude semble compliqué, mais il est juste fait avec des poutres de cloison sèche et des moulures de couronne", dit-il. "Il a fière allure et était bon marché et facile à construire."
Bien que l'empreinte soit compacte de 63 x 68 pieds, Joe a trouvé de nombreuses façons de donner au chalet une attitude de manoir, en commençant par la vue panoramique spectaculaire du foyer à travers la grande salle. Il a jeté une courbe dans l'escalier en fer de style européen.
Zoom de l'image Joe a conçu l'îlot de cuisine comme une table avec des sièges tout autour pour la conversation. Une ancienne ferme a inspiré le plafond en panneaux de perles.
